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Un modelo de enfermedad peligrosa de las abejas ofrece en Jersey una herramienta en la lucha contra las infecciones de abejas

Además de modelar cómo se propagan las infecciones de las abejas, el método también permite a los científicospara simular diversas intervenciones de control de enfermedades con el fin de medir su eficacia.

Los investigadores utilizaron dos conjuntos de datos obtenidos cada dos meses durante un brote de loque americana en Jersey en el verano de 2010. Esto proporcionó dos "instantáneas" de la enfermedad de la que intentaron reconstruir toda la epidemia.

Las reconstrucciones de este tipo son comunes las infecciones del ganado, pero esta es la primera vez que el método se ha aplicado a la enfermedad de las abejas.

La investigación se publica en el Journal of the Royal Society Interface.

La loque americana es causada por la bacteria Paenibacillus larvae , que afecta a la etapa larval de abejas. Puede causar la muerte de una colmena entera en cuestión de meses

Los datos del jersey han cubiertos 450 colmenas de abejas, su ubicación y sus dueños, de los que los investigadores construyeron una simulación por ordenador que modela la velocidad a la cual la infección creció, así como la forma en que se extendió geográficamente.El Dr Samik Datta del grupo más amplio, basado en la Escuela de Ciencias Biológicas de la Universidad de Warwick, dijo:

"Pero en los últimos 20 años ha habido un marcado aumento en el nivel de la enfermedad en las poblaciones de abejas.La loque americana es una enfermedad inusualmente virulenta que puede acabar con una colmena dentro de unos meses.Al entender cómo se propaga de la colmena a colmena, entonces tenemos una buena base para formular intervenciones.Este es el primer análisis estadístico riguroso llevado a cabo en una epidemia de enfermedades de abejas que somos conscientes."

El modelo sugiere que casi la mitad de la infección se extendió Jersey 2010 se atribuyó a la transmisión a particular entre sus propias colmenas. 

Los investigadores sugieren que la distancia entre las colonias era otro factor importante en la propagación de la enfermedad, con la propagación de la enfermedad sobre todo entre las colmenas menos de 2 km de distancia.

Asimismo, el modelo simuló el impacto de las diferentes estrategias de control en el control de la epidemia y constató que las medidas adoptadas por las autoridades de Jersey en el momento - para inspeccionar y destruir las colonias infectadas - fueron los más efectivos.

Sin embargo, su modelo sugiere una intervención anterior habría hecho extinción enfermedad más probable.

Los investigadores esperan ahora ampliar su modelo para investigar la propagación de la loque europea, una enfermedad de las abejas más comunes en el Reino Unido. Ellos también creen que la misma técnica se puede aplicar al parásito Varroa.

El Dr. Datta dijo:

"Usando sólo dos instantáneas de los datos que hemos podido reconstruir esta epidemia, y estamos seguros de que nuestra técnica se puede aplicar a una amplia gama de escenarios de brotes."

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La verdadera razón para preocuparse por las abejas

Ponga a un lado el hecho de que los primos de la abeja - avispones, avispas y chaquetas amarillas - en realidad representan la mayoría de las picaduras, dijo Richard Fell, Ph.D. A pesar de años de intensa investigación, los científicos no entienden la causa, ni tampoco pueden proporcionar recursos, por lo que está matando a las abejas.

"Según algunas estimaciones, el valor de las abejas en la polinización de frutas, hortalizas y otros cultivos en casi $ 15 mil millones al año", dijo Fell. "Sin abejas para difundir el polen de las partes masculinas de las plantas a las partes femeninas, la fruta no se puede formar. Eso sería afectar gravemente a los consumidores, lo que afecta el precio de algunos de los alimentos más saludables y más deseable."

Los agricultores utilizan las abejas para la polinización de más de 100 diferentes frutas y hortalizas en todo el país en un enfoque conocido como "polinización dirigida". Se trata de la colocación de las colmenas de abejas en los campos cuando los cultivos están listos para la polinización. 

"Los mayores impactos de la disminución de número de colmenas se sienten en los agricultores que producen cultivos con altos requerimientos de polinización, como las almendras. Los consumidores pueden ver la disponibilidad reducida de ciertas frutas y verduras y algunos costos más altos", explicó Fell.

Se refirió a la continua disminución de las poblaciones de abejas en los EE.UU. y en otros países - una condición de trastorno del colapso de colonias a veces llamado (CCD). Aunque las abejas han estado mejor en los últimos años, algo que sigue matando a cerca de 1 en cada 3 abejas cada año. 

"Hay una buena cantidad de desinformación en la prensa popular sobre la CCD y la disminución de colonias, sobre todo en lo que respecta a los pesticidas", dijo Fell. Es profesor emérito de entomología en la Universidad Virginia Tech, y una autoridad en declive colonia de abejas. "Creo que es importante hacer hincapié en que no entendemos las causas de la disminución de colonias y CCD y que es probable que haya un número de factores que intervienen. Además, los factores que provocan una disminución pueden ser diferentes en diferentes zonas del país y al diferentes épocas del año. "

Algunas de las principales teorías sobre la causa de CCD incluyen el uso de ciertos pesticidas, parásitos, enfermedades y nutrición en general colmena. Apicultor y otras organizaciones están presionando para detener la venta de ciertos neonicotinoides, insecticidas que algunos consideran como el principal culpable de la CCD. Sin embargo, se cayó, dijo que sería prematuro. La Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. recientemente revisó la situación y concluyó que no hay evidencia científica de que los neonicotinoides están causando graves problemas en las colonias de abejas. 

Las abejas no son la única especie de abeja que se pueden utilizar en la polinización gestionada. Si colonias continúan disminuyendo, Fell cree que habrá un aumento en el uso de otras especies, como el abejorro y abejas cortadoras de hojas de alfalfa. Hay, sin embargo, los descensos medidos en las poblaciones de estas especies, así. Además, no se manejan con la misma facilidad para la polinización como las abejas.

"Las principales ventajas del uso de las abejas son la facilidad de movimiento, tanto dentro como fuera de los huertos y campos, así como la capacidad de gestionar las colonias de mayor población. Las colonias de abejas se pueden mover de un cultivo a otro en una sola temporada, algo que No se puede hacer fácilmente con abejorros o especies de abejas solitarias, como la abeja leafcutter alfalfa ", explicó Fell. "Si podemos obtener una mejor comprensión de los factores que causan la disminución de las abejas, que puede ser capaz de aplicar este conocimiento a la protección de otras especies."

Fuente: http://www.sciencedaily.com