¿Se pregunta acerca del estado del medio ambiente? Sólo hay que espiar a las abejas

Los investigadores han ideado una manera sencilla de controlar las amplias franjas del paisaje sin romper a sudar: escuchando en las "conversaciones" que las abejas tienen entre sí. Análisis que los científicos hicieron de las danzas de las abejas reportados en la revista Cell Press Current Biology el 22 de mayo sugieren que medidas costosas para dejar de lado las tierras agrícolas y dejar que las flores silvestres crecen puede ser muy beneficioso para las abejas

"En las últimas dos décadas, la Unión Europea ha invertido € 41 mil millones en los programas agroambientales, cuyo objetivo es mejorar la salud y el paisaje rural que se requieren para todos los estados miembros de la UE", dice Margaret Couvillon del Laboratorio de Apicultura y Social Insectos de la Universidad de Sussex. "Sin embargo, hay poca evidencia de la evaluación de estos esquemas, nuestro trabajo utiliza una nueva fuente de datos -. La abeja, un organismo que sí se puede beneficiar de un paisaje rural sano - para evaluar no sólo el medio ambiente sino también los esquemas utilizados para gestionar ese ambiente ".

Couvillon y sus colegas, dirigidos por Francis Ratnieks, registran y descodifican las danzas de las abejas en tres colmenas en un período de dos años. Las abejas bailan para contar a sus compañeras dónde encontrar las cosas buenas: el mejor néctar y polen. El ángulo de sus danzas transmite la información sobre la dirección de los recursos, mientras que la duración de las misma transmite la distancia. Los investigadores pueden medir las características de la danza en cuestión de minutos con un transportador y temporizador.

 En total, los investigadores "espiaron" en 5.484 danzas para encontrar que el mejor forraje dentro de los 94 km2 de mezclado paisaje urbano-rural incluidas en el estudio - en cuanto a las abejas y, por extensión, de otros insectos polinizadores se refiere - es un lugar llamado la colina del castillo, que pasó a ser la única Reserva Natural Nacional en la zona. En términos más generales, los programas agroambientales de alto nivel eran los mejores lugares para las abejas.

Los investigadores se sorprendieron al encontrar que los programas agroambientales Orgánica de Nivel de Entrada son los menos frecuentados por las abejas. Según Couvillon, puede ser que el corte del césped requerida inicialmente para desalentar ciertas plantas crezcan en las parcelas podría dejar algunas flores silvestres para las abejas.

El estudio demuestra que las abejas pueden servir como bioindicadores para monitorear grandes áreas de tierra y proporcionar información relevante para una mejor gestión del medio ambiente, dicen los investigadores. También le da un nuevo significado al término "abeja obrera"

"Imagine el tiempo, la mano de obra, y los costos para estudiar esa zona a pie - para controlar las fuentes de néctar para la calidad y cantidad de la producción, para contar el número de otros insectos que visitan las flores para dar cuenta de la competencia, y después de hacerlo durante más de dos años de forrajeo ", dice Couvillon. "En cambio, hemos dejado a las abejas que hacen el trabajo duro de la topografía del paisaje y la integración de todos los costos relevantes y proporcionar, a través de su comunicación de baile, esta información biológicamente relevante sobre la calidad del paisaje."

Fuente: http://www.sciencedaily.com/

Vínculo entre los insecticidas y el colapso de la desaparición de abejas (CCD)

Dos neonicotinoides ampliamente usados ​​- una clase de insecticida - parecen perjudicar seriamente a las colonias de abejas durante el invierno, sobre todo durante los inviernos fríos, según un nuevo estudio de la Escuela de Harvard de Salud Pública (HSPH). El estudio replica un hallazgo de 2012 desde el mismo grupo de investigación que ha encontrado una relación entre dosis bajas de imidacloprid y despoblamiento masivo (CCD), en la que las abejas abandonan sus colmenas durante el invierno y finalmente mueren. El nuevo estudio también encontró que las dosis bajas de un neonicotinoide segundo, clotianidina, tuvieron el mismo efecto negativo.

 Dos neonicotinoides ampliamente​​- una clase de insecticida - parecen perjudicar seriamente
 las colonias de abejas durante el invierno, sobre todo durante los inviernos fríos, 
                       según un nuevo estudio.Crédito: © Dmytro Smaglov / Fotolia

Además, si bien otros estudios han sugerido que la mortalidad relacionada con CCD-en las colonias de abejas de miel puede provenir de una menor resistencia de las abejas a los ácaros o parásitos, como resultado de la exposición a los pesticidas, el nuevo estudio encontró que las abejas en las colmenas expositoras CCD tenían niveles casi idénticos de infestación de patógenos como un grupo de colmenas de control, la mayoría de los cuales ha sobrevivido el invierno. Este hallazgo sugiere que los neonicotinoides están causando algún otro tipo de mecanismo biológico de las abejas que a su vez conduce a la CCD.

El estudio aparece en línea 09 de mayo 2014 en el Boletín de insectología .

"Hemos demostrado una vez más en este estudio que los neonicotinoides son altamente probable que sea responsable de desencadenar CCD en colmenas de abejas que estaban sanas antes de la llegada del invierno", dijo el autor principal Chensheng (Alex) Lu, profesor asociado de biología de la exposición del medio ambiente en la HSPH .

Desde 2006, se han producido importantes pérdidas de abejas por el síndrome CCD. La localización de la causa es crucial para mitigar este problema, ya que las abejas son los polinizadores principales de aproximadamente un tercio de todos los cultivos en todo el mundo. Los expertos han considerado una serie de posibles causas, incluyendo la infestación de patógenos, prácticas apícolas y la exposición a plaguicidas. Hallazgos recientes, incluyendo un estudio 2012 por Lu y sus colegas, sugieren que la CCD se relaciona específicamente con los neonicotinoides, que pueden afectar las funciones neurológicas de las abejas. El Imidacloprid y clotianidina ambos pertenecen a este grupo.

Lu y sus co-autores de la Asociación de Apicultores del Condado de Worcester estudiaron la salud de las 18 colonias de abejas en tres localidades en el centro de Massachusetts a partir de octubre 2012 a abril 2013 En cada lugar, los investigadores separaron seis colonias en tres grupos -. Uno tratado con imidacloprid , uno con clotianidina, y uno no tratado.

Hubo una disminución constante en el tamaño de todas las colonias de abejas a través de la entrada del invierno - típico entre colmenas durante los meses más fríos en Nueva Inglaterra. A partir de enero de 2013, las poblaciones de abejas en las colonias de control comenzaron a aumentar a medida que se esperaba, pero las poblaciones en las colmenas tratadas con neonicotinoides siguieron disminuyendo. En abril de 2013, 6 de cada 12 de las colonias tratados con neonicotinoides se perdieron, con colmenas abandonadas que son típicos de CCD. Sólo una de las colonias de control se perdió - se encontraron miles de abejas muertas dentro de la colmena - con lo que parecía ser síntomas de un parásito intestinal común que se llama Nosema ceranae.

Mientras que las 12 colmenas tratadas con plaguicidas en el actual estudio experimentaron una tasa de mortalidad del CCD 50%, los autores observaron que, en su estudio de 2012, las abejas en las colmenas tratadas con pesticidas tenían una mucho mayor tasa de mortalidad CCD - 94%. Eso antes la mortandad de abejas se produjo durante el invierno particularmente frío y prolongado de 2010-2011 en el centro de Massachusetts, lo que lleva a los autores a especular que las temperaturas más frías, en combinación con los neonicotinoides, pueden desempeñar un papel en la severidad de la CCD.

"Aunque hemos demostrado la validez de la asociación entre los neonicotinoides y el CCD en este estudio, la investigación futura podría ayudar a dilucidar el mecanismo biológico que se encarga de vincular las exposiciones de neonicotinoides subletales del CCD", dijo Lu. "Espero que podamos revertir la tendencia continua de pérdida de abeja de la miel."
Fuente:http://www.sciencedaily.com/

Colmena Horizontal Doble. Por Domingo Chiarello (Argentina)

Lo primero que pensamos los apicultores cuando nos hablan de “doble reina”, es en esas colmenas tipo torre, con dos rejillas, un montón de alzas, manejo complicado, etc. etc. Muy alejado de eso es la técnica y el objetivo que se describira en este articulo.

La Colmena Horizontal doble es considerada un recurso mas, dentro de la actividad apicola y surge después de muchos años de experimentación de varios investigadores. Esta colmena se utiliza para la cria de reinas, producción de núcleos, jalea real, propoleo, etc…

En su interior, esta dividida en tres sectores , por dos rejillas excuidoras de reinas. El espacio central aloja a 20 cuadros y le corresponde a la piquera. Los dos restantes espacios a la derecha uno y a la izquierda otro, alojan 10 cuadros c/u y no tiene piquera; es en éstos lugares, en donde se encuentran encerradas las reinas por la rejillas excluidoras que poseen las colmenas (una en cada extremo) con sus dos colonias trabajando a través de una misma piquera central de pecoreo, que es donde se encuentran los 20 cuadros.

La colmena horizontal doble posee cuatro entretapas y un solo techo, esto permite al apicultor trabajar independientemente en cada sector.

Ventajas de este sistema de colmena:

1º La reina responde con postura al aporte de néctar y polen que hacen las pecoreadoras. Es decir que a mayor entrada, o estímulo, mayor postura.

2º A mayor población mayor eficiencia de recolección: FARRAR demostró que cuando una colmena de 30.000 abejas produce 2,7 kg. de miel, una de 60.000 produce 6,1 kg.; es decir, con el doble de abejas produce mucho más del doble de miel.

3º Cuanto más pobladas tengamos las colmenas en la cosecha más cosecharemos. Es aquí donde aparecen los manejos del apicultor para lograr ese pico de población coincidiendo con el pico de entrada de néctar Si bien el manejo de esta colmena, tambien llamada criadora horizontal doble, esta al alcance de todos, el apicultor que la quiera experimentar tiene que tener teóricamente y prácticamente un minimo de conocimientos apicolas… de ellos dependera el éxito de su tarea. 

Recomendaciones de Colmena Horizontal Doble

En el manejo de la colmena horizontal, es conveniente marcar las reinas para poder encontrarlas mas facilmente. Es recomendable proteger la colmena horizontal de los vientos fuertes y del pleno sol. Hay que estar muy atentos y vigilar si los cuerpos no estan llenos de cria y darle lugar a la reina, de esta manera la reina no deja de poner intensamente.

Dado la gran poblacion que produce la colmena horizontal, hay que estar muy atento contra la varroa. Con el fin de evitar el despoblamiento de un cuerpo a favor del otro(reina vieja en beneficio de una mas joven) es importante que las dos reinas tengan la misma edad.

Recordamos que de una colmena horizontal doble se obtiene: Mayor poblacion , Mayor rendimiento y Mayor produccion general Cualquier consulta la puede realizar a Apicultura sin Fronteras
Fuente: http://www.noticiasapicolas.com.ar/

La inteligente e inesperada capacidad "humana" de aprendizaje de los abejorros

Tienen cerebros diminutos, pero los abejorros son capaces de algunos logros de aprendizaje muy notables, haciendo gala de una forma de aprendizaje que hasta ahora se creía exclusiva de humanos y primates. Además, son capaces de comunicar información entre ellos sobre cosas nuevas, como por ejemplo una "flor" artificial en forma de disco. 

A través de experimentos reveladores, el equipo de Hamida Mirwan y Peter Kevan, de la Universidad de Guelph en Canadá, ha estudiado a fondo la habilidad de los abejorros para aprender por sí mismos y gracias a otros.

Los investigadores les presentaron a los abejorros una serie de flores artificiales que requerían de ellos estrategias cada vez más complicadas, tales como desplazar a un lado o hacia arriba piezas móviles, para obtener un "néctar" preparado por los científicos y que esencialmente era un líquido azucarado análogo al almíbar o al sirope comunes y que a los abejorros les gustaba mucho. Esto último garantizaba su disposición a esforzar su mente.

Cuando los abejorros inexpertos encontraban primero la flor más compleja, eran incapaces de acceder al premio gastronómico y dejaban de intentarlo. Los abejorros a los que se les permitía progresar a través de flores cada vez más complicadas, podían avanzar hasta lograr manipular con éxito las más difíciles.

 Mirwan y Kevan consideran estos fascinantes resultados como un ejemplo de un tipo de aprendizaje al que se ha tendido siempre a considerar como exclusivo de la psicología humana o de los primates y que consiste en que lo aprendido en la primera lección sirve para entender lo expuesto en la segunda, lo aprendido en la segunda sirve para entender lo expuesto en la tercera, y así sucesivamente.

Tres abejorros alrededor de una flor. (Foto: Michael W. Tome, USGS)

En otros experimentos, el equipo de Mirwan ha constatado que los abejorros son capaces de aprender cosas viendo cómo las hacen otros abejorros, una habilidad bastante compleja.

 Mirwan construyó flores artificiales que requerían de los abejorros que éstos caminasen en el lado inferior de un disco para conseguir el pseudonéctar. Estos abejorros intentaron alimentarse en las flores artificiales durante varios días, hasta que se acostumbraron a ello y se convirtieron en expertos.

Mirwan confinó a unos abejorros inexpertos en un recipiente hecho de malla y situado cerca de las flores artificiales donde podían observar a los abejorros expertos. Cuando se permitió a los inexpertos intentar alimentarse en las flores artificiales, sólo precisaron de 70 segundos para conseguir el premio. Los abejorros inexpertos del grupo de control, que no habían observado a los expertos, no consiguieron acceder al "néctar".

En una última prueba, Mirwan colocó a los abejorros experimentados en una colmena con abejorros inexpertos. Cuando se permitió a estos últimos alimentarse en las flores artificiales, consiguieron el sucedáneo de néctar en apenas 3,5 minutos.

 Los científicos especializados en el estudio del comportamiento asumen habitualmente que la observación y la imitación se hallan en el corazón del aprendizaje social, pero los insectos sociales como los abejorros pueden también transmitir información a través del tacto, la vibración y el olor.

Tal como reconocen los investigadores, el método de comunicación usado por los abejorros tiene aún muchos misterios. Es sorprendente que abejorros que nunca habían visto una flor artificial pudieran volverse tan pronto lo bastante hábiles como para alimentarse de ellas. Es evidente que se produjo algún tipo de comunicación en la colmena. Ello sugiere que el aprendizaje social en los abejorros es incluso más complejo de lo que se suponía.
Fuente http://noticiasdelaciencia.com/

Abejas virtuales ayudan a desentrañar las causas complejas de la disminución de colonias

Los científicos han creado un modelo informático ingenioso que simula una colonia de abejas de miel en el transcurso de varios años. El modelo BEEHAVE, publicado hoy en el Journal of Applied Ecology , fue creada para investigar las pérdidas de colonias de abejas que se han reportado en los últimos años y para identificar el mejor curso de acción para mejorar la salud de las abejas.

Esta es una captura de pantalla del modelo BEEHAVE mostrando la colmena
virtual en acción.

Un equipo de científicos, dirigido por la profesora Juliet Osborne de Medio Ambiente y Sostenibilidad del Instituto de la Universidad de Exeter (y anteriormente en Rothamsted Research), desarrolló BEEHAVE, que simula la vida de una colonia incluyendo la puesta de huevos de la reina, el cuidado de las crías por las abejas nodrizas y las pecoreadoras recolectoras de néctar y polen en un paisaje realista.
La profesora Juliet Osborne dijo:

"Es un verdadero desafío para entender qué factores son los más importantes para afectar el crecimiento de colonias de abejas y la supervivencia Esta es la primera oportunidad para simular los efectos de varios factores en conjunto, tales como la disponibilidad de alimentos, la infectación de ácaros y las enfermedades, en escalas de tiempo realistas ".

El modelo permite a los investigadores, a los apicultores y cualquier persona interesada en las abejas, para predecir el desarrollo de la colonia y la producción de miel en diferentes condiciones ambientales y las prácticas apícolas. Para construir la simulación, los científicos reunieron datos e investigaciones de abejas existentes para desarrollar un nuevo modelo que integra los procesos que ocurren dentro y fuera de la colmena.

Los primeros resultados del modelo muestran que las colonias infectadas con un ácaro parásito común (varroa) pueden ser mucho más vulnerables a la escasez de alimentos. Los efectos en el primer año pueden ser sutiles y pueden perderse por los apicultores durante la gestión de rutina. Sin embargo, el modelo muestra que estos efectos se acumulan en los años subsiguientes que conduce a una eventual fracaso de la colonia, si no se le dio un tratamiento de varroa eficaz.

BEEHAVE también se puede utilizar para investigar las posibles consecuencias de la aplicación de pesticidas. Por ejemplo, el modelo BEEHAVE puede simular el impacto del aumento de la pérdida de cazadores-recolectores. Los resultados muestran que las colonias pueden ser más resistentes a esta pérdida forrajera de lo que se pensaba en el corto plazo, pero los efectos pueden acumularse con el año, sobre todo cuando las colonias también se ven limitadas por el suministro de alimentos.

Las simulaciones muestran que BEEHAVE con buenas fuentes cercanas a la colmena hará una diferencia real en la colonia y que la falta de alimento durante largos períodos las deja vulnerables a otros factores ambientales. Abordar la disponibilidad de alimento es esencial para mantener las colmenas sanas y colonias en el largo plazo.
El profesor Osborne ha añadido:

"El uso de este modelo por una variedad de grupos de interés podría estimular el desarrollo de nuevos enfoques para el manejo de las abejas, la evaluación del riesgo y la gestión del paisaje La ventaja es que cada uno de estos factores pueden ser probados en un entorno virtual y con diferentes combinaciones, antes de la prueba de campo. Mientras BEEHAVE es matemáticamente muy complejo, tiene una interfaz fácil de usar y un manual totalmente accesible para que pueda ser explorado y utilizado por una gran variedad de personas interesadas ". 

BEEHAVE está disponible gratuitamente en http://www.beehave-model.net .

El proyecto fue financiado por un premio de la Asociación Industrial de BBSRC con el co-financiamiento de Syngenta. Se trataba de la colaboración entre los ecologistas y los modeladores de Exeter (Profesor Osborne, el Dr. Becher y el Dr. Kennedy, quien comenzó el proyecto en Rothamsted Research), el Centro Helmholtz para la Investigación Ambiental - UFZ Leipzig (Profesor Grimm y la Sra. Horn) y Syngenta (Dr. P Thorbek ).

El grupo de investigación del profesor Osborne estudia el comportamiento y la ecología de las abejas y otros polinizadores. Comenzaron el proyecto basándose en Rothamsted Research y se trasladó a la Universidad de Exeter en 2012. Ellos trabajan con los apicultores, organizaciones de conservación, los agricultores y la industria con el objetivo de conservar las poblaciones de abejas, y la protección y promoción de flores silvestres y la polinización de cultivos.

El profesor Melanie Welham, Director de Ciencia de BBSRC, dijo:

"las abejas saludables son vitales para nuestro suministro de alimentos, ya que polinizan muchos cultivos importantes Esta colmena virtual es una nueva e importante herramienta de investigación para ayudarnos a entender cómo los cambios en el impacto ambiental en la salud de las abejas."

La Dra. Pernille Thorbek (Syngenta) agrega:

"El estudio de varios factores de estrés en las pruebas de campo multifactoriales es inmensamente complicado y difícil de hacer BEEHAVE es una nueva e importante herramienta que puede simular y explorar las interacciones entre los factores de estrés y puede mejorar la comprensión y centrar el trabajo experimental.".

"BEEHAVE puede ayudar a explorar qué cambios de paisajes agrícolas y prácticas de apicultura beneficiarán a la mayoría de las abejas."

El Dr. David Aston, Presidente de la Asociación de Apicultores británica, comentó que:

"Este modelo será una herramienta importante para ayudar a entender las interacciones y los efectos de los diversos factores de estrés a la que las colonias de abejas de miel pueden estar expuestos. "No sólo va a ser de gran valor para fines de investigación científica, sino que también será una herramienta importante para ayudar a la capacitación a los apicultores a entender mejor los impactos de su cría y otros factores en la salud y la supervivencia de sus colonias.

Fuente: http://www.sciencedaily.com/

Qué foto

                                                                                                                               Foto Corona Apicultores

Abejas urbanas utilizan plástico para construir colmenas

Un nuevo estudio de la Universidad de Guelph y uno científico U G revela que algunas abejas utilizan pedazos de bolsas de plástico y materiales de construcción de plástico para construir sus nidos. La investigación fue publicada recientemente en la revista ecosfera.

Es un descubrimiento importante porque demuestra el ingenio y la flexibilidad para adaptarse de las abejas a un mundo dominado por humanos, dice el autor principal  Scott MacIvor, estudiante de doctorado en la Universidad de York y la Universidad de Guelph graduado 2008.

"Residuos plásticos impregna el paisaje global", dijo MacIvor. 

Aunque los investigadores han mostrado los efectos adversos de la materia sobre las especies y el ecosistema, los científicos han observado a insectos que se adaptan a un entorno rico en plástico.

"Encontramos dos especies de abejas solitarias utilizando plástico en lugar de los materiales de construcción de los nidos naturales, lo que sugiere el uso innovador de materiales urbanos comunes. Averiguar que las abejas estaban utilizando plásticos en lugar de materiales naturales tomó un trabajo detectivezco por la U de G dijo Andrew Moore, supervisor de la microscopía analítica de laboratorio.

Moore analizó una "goo" gris que MacIvor descubrió en los nidos de una especie de abeja, Megachile campanulae, que utiliza las resinas de las plantas para construir sus nidos.

"De Scott pensó que podría ser la goma de mascar en un principio," dijo Moore. Su equipo utiliza un microscopio electrónico de barrido para tomar imágenes altamente detalladas, rayos-x microanálisis para determinar los elementos de la muestra y la microscopia infrarroja para identificar polímeros. Se pueden distinguir los detalles más finos en la superficie de un pelo.

Resulta que la especie M. campanulae ocasionalmente fue reemplazando las resinas de las plantas con sellador exterior del edificio a base de poliuretano, como el calafateo, en sus celdas de cría.

Los investigadores también descubrieron que otra especie de abeja, rotundata Megachile , un leafcutter alfalfa, utilizan bolsas de plástico a base de polietileno para construir sus celdas de cría. El plástico brillante ha reemplazado casi una cuarta parte de las hojas de corte normalmente utilizados para construir cada celda.

Las marcas mostraron que las abejas mastican el plástico de manera diferente que a las hojas, lo que sugiere que los insectos no habían recogido de paso de plástico.

 "Los materiales de plástico habían sido recogida por las abejas, y luego de trabajado - masticado y escupido como un chicle - pasa a formar algo nuevo que podían usar", dijo Moore.

En ambos casos, las larvas han desarrollado con éxito los nidos de plástico. De hecho, las abejas salieron libres de parásitos, lo que sugiere que los nidos de plástico pueden impedir la aparición de parásitos, según el estudio. Los nidos que contienen plástico estaban entre más de 200 cajas nido artificiales controlados por MacIvor como parte de una investigación a gran escala de la ecología de las abejas y las avispas urbanas, un proyecto que involucra a numerosos ciudadanos científicos. Las cajas nido se encuentran en Toronto y la región circundante en los patios, jardines comunitarios y parques y en los techos verdes. Ellos son utilizados por una variedad de especies de abejas.

 "El nuevo uso de los plásticos en los nidos de las abejas podría reflejar los rasgos adaptativos ecológicamente necesarias para sobrevivir en un entorno cada vez más dominado por humanos", dijo MacIvor.

Fuente: www.sciencedaily