Las abejas son atraídas por los colores contrastantes al buscar Nectar

Los colores de flores que contrastan con sus antecedentes son más importantes para las abejas libando de patrones de venas de color en las flores pálidas de acuerdo con una nueva investigación, por Heather Whitney de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido, y sus colegas. Su observación de cómo los patrones de pigmentación en los pétalos de la flor influir en el comportamiento de los abejorros 'sugiere que las venas de color dan pistas sobre la ubicación del néctar. Hay poco para sugerir, sin embargo, que las abejas tienen una preferencia innata por las flores a rayas.

El trabajo se publica en la revista on line de SpringerNaturwissenschaften - La Ciencia de la Naturaleza .

Muy pocas flores son un simple bloque de un solo color. Los patrones de pigmentación, como los patrones de color dentro de un pétalo o diferentes colores en los pétalos diferentes. Estos patrones se cree que son importantes para la polinización. Las abejas pueden identificar, y a veces son atraídas, flores estampadas sobre flores simples. Estos patrones pueden aumentar la velocidad con la que las abejas localizar la recompensa de néctar en una flor.

Rayas - o líneas de color en pétalos de flores - son comunes en las flores de Antirrhinum, comúnmente conocidos como boca de dragón. Los autores examinaron las formas en que estas rayas de color influyen en el comportamiento del abejorro. Expusieron las abejas que no habían visto antes a los tipos de flores nervadas, marfil y rojo de flores boca de dragón. Ellos observaron si las abejas podían distinguir entre las flores de marfil y veteado y qué tipo de flor preferirían, cuando fueron en busca de néctar.

Desde la perspectiva de las abejas, las flores rojas reflejan poca luz, mientras que las rayas rojas en las flores de marfil ligeramente cambiado el color de la flor. El fondo marfil, sin embargo, tuvo el mayor efecto, ya que en contraste con el fondo marrón más que las flores rojas hicieron. Las abejas dicriminaron con éxito entre el marfil y las flores veteadas pero no mostraron preferencia por una u otra.Por el contrario,por  tanto las flores de marfil veteado  fueron significativamente más populares que las flores rojas.

Los autores concluyen: "Los patrones de venación pueden ser frecuente en la naturaleza, ya que pueden ser guías útiles para el  néctar, sobre todo cuando también aumenta la visibilidad de la flor Pero parece que el contraste del color de una flor con el fondo tiene una mayor influencia en la preferencia de las abejas.".

Bees Attracted to Contrasting Colors When Looking for Nectar

Flower colors that contrast with their background are more important to foraging bees than patterns of colored veins on pale flowers according to new research, by Heather Whitney from the University of Cambridge in the UK, and her colleagues. Their observation of how patterns of pigmentation on flower petals influence bumblebees' behavior suggests that color veins give clues to the location of the nectar. There is little to suggest, however, that bees have an innate preference for striped flowers.

The work is published online in Springer's journalNaturwissenschaften -- The Science of Nature.

Very few flowers are a simple block of a single color. Patterns of pigmentation include color patterns within a petal or different colors on different petals. These patterns are thought to be important for pollination. Bees can identify, and are sometimes attracted to, patterned flowers over plain flowers. These patterns can increase the speed with which bees locate the nectar reward in a flower.

Venation patterns -- or lines of color on flower petals -- are common in Antirrhinum flowers, commonly known as snapdragons. The authors looked at the ways in which these color veins influence bumblebee foraging behavior. They exposed bees who had not seen flowers before to veined, ivory and red types of snapdragon flowers. They observed whether bees could distinguish between ivory and veined flowers and which type of flower they preferred, when they were looking for nectar.

From the bees' perspective, red flowers reflected little light while red veins on ivory flowers slightly changed the color of the flower. The ivory background, however, had the most effect, as it contrasted with the brown background more than the red flowers did. Bees successfully discriminated between ivory and veined flowers but showed no preference for one or the other. In contrast, both ivory and veined flowers were significantly more popular than red flowers.

The authors conclude: "Venation patterns might be prevalent in nature because they can be useful nectar guides, particularly when they also increase flower visibility. But it appears that the color contrast of a flower with its background has a greater influence on bee preference."