CREAN EMPRENDEDORES EFICAZ MÉTODO CONTRA PLAGA QUE AFECTA A PRODUCTORES DE MIEL

Un grupo de emprendedores veracruzanos diseñó un sistema “inteligente” para contener el crecimiento de una larva del ácaro conocido como varroa destructor entre la población de las abejas, la cual merma la producción de miel hasta en 50 por ciento cuando se introduce en las colmenas.

La tecnología llamada “Electronic Detection System” consiste en la aplicación de una fórmula basada en timol y otras sustancias a través de un dispositivo de aspersión de vapor automatizado que elimina de las colmenas la larva de varroa destructor, con lo cual ofrece una solución integral a los apicultores, y con ello a toda la cadena alimentaria, ya que el trabajo de polinización que realizan las abejas incide en más de la mitad de los productos agrícolas.

De acuerdo con el químico fármaco-biólogo Erik León Guevara, líder del proyecto, desde hace unos años la plaga varroa destructor afecta gravemente la población de las abejas a nivel mundial al ocasionar diversos tipos de enfermedades entre los insectos. Eso fue lo que llevó a formular un producto que controlará a la plaga.

“Lo primero que hicimos fue desarrollar un producto farmacológico basado en timol, una sustancia contenida en productos naturales como el tomillo, y que ha demostrado ser eficiente en el control del ácaro (varroa)”, señala León Guevara.

Explica que la pastilla de timol fue desarrollada durante sus estudios profesionales en la Universidad Veracruzana, y ahora la fórmula está en proceso de patente.

Sin embargo, uno de los problemas que presentaban los apicultores que empleaban el timol, es que la dosificación inadecuada producía efectos negativos en las abejas, por lo que el equipo de emprendedores desarrolló un sistema de aspersión automatizado por medio de vapor.

El sistema es una especie de contenedor. En la parte superior tiene un embudo donde el apicultor coloca la pastilla de timol; en su interior se encuentra una placa de calentamiento controlado automáticamente por un sensor de temperatura que evapora la pastilla, para que después, por medio de un ventilador, disperse la fórmula al interior de la colmena.

El emprendedor mexicano señala que actualmente trabajan en una mejora del producto, al diseñar un software basado en imágenes que de manera automática detecta la presencia de las larvas dentro de las colmenas, con lo que pretende automatizar por completo el proceso de detección y eliminación del patógeno.

Con este desarrollo, Erik León Guevara formó la empresa Processmatic, que es apoyada por la aceleradora de negocios iLab, en Veracruz, y fue uno de los proyectos seleccionados para participar en el “Creative Bussiness Cup”, a desarrollarse el próximo diciembre en Dinamarca, un certamen internacional para elegir al mejor emprendedor creativo del mundo. (Agencia ID).

Fuente: http://www.invdes.com.mx/

Abejas enojadas: la agresión de insectos es impulsado por alterar el metabolismo del cerebro

                                      Los científicos informan que pueden provocar la agresión de los insectos simplemente al interferir una vía metabólica básica en el cerebro de los insectos. El estudio, de moscas de la fruta y de las abejas de miel, muestra una relación causal directa entre el metabolismo cerebral (cómo el cerebro genera la energía que necesita para funcionar) y la agresión.
El equipo informa de sus conclusiones en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias . La nueva investigación da seguimiento en el trabajo previo del laboratorio de la Universidad de Illinois,  el profesor de entomología y el Instituto de Biología Genómica director Gene Robinson, quien también dirigió el nuevo análisis. Cuando él y sus colegas examinaron la actividad genética del cerebro en las abejas de miel después de haber enfrentado a un intruso, el equipo descubrió que algunos genes metabólicos fueron suprimidos. Estos genes desempeñan un papel clave en el tipo más eficiente de generación de energía en las células, un proceso llamado fosforilación oxidativa.

"Fue un hallazgo contraintuitivo, ya que estos genes fueron regulados hacia abajo", dijo Robinson. "Se tiende a pensar en la agresión de que exige más energía, no menos." En el nuevo estudio, el investigador postdoctoral Clare Rittschof utiliza medicamentos para suprimir los pasos clave en la fosforilación oxidativa en los cerebros de las abejas. Vio que la agresión aumentó en las abejas drogadas de una manera dosis-respuesta, dijo Robinson. Pero las drogas no tuvieron efecto en las abejas crónicamente estresados ​​- que no fueron capaces de aumentar su agresión en respuesta a un intruso.

 "Algo sobre el estrés crónico cambió su respuesta a la droga, que es un hallazgo fascinante en sí mismo", dijo Robinson. "Queremos saber hasta qué punto esta experiencia se pone debajo de la piel que afecta su cerebro." 

En experimentos separados, investigador postdoctoral Hongmei Li-Byarlay y el estudiante Jonathan Massey encontraron que la reducción de la fosforilación oxidativa en las moscas de la fruta también se incrementó la agresividad. Usando la genética de la mosca avanzadas, el equipo encontró este efecto sólo cuando la fosforilación oxidativa se redujo en las neuronas, pero no en las células conocidas como células gliales vecina. Este resultado también fue sorprendente, ya que "la glía son metabólicamente muy activo, y son los depósitos de energía del cerebro", dijo Robinson.

Los resultados ofrecen una idea de los cambios de inmediato ya más largo plazo que se producen en respuesta a las amenazas, dijo Robinson.

"Cuando un animal se enfrenta a una amenaza, no tiene una respuesta contundente e inmediata, en cuestión de segundos", dijo Robinson. 

Pero los cambios en el metabolismo del cerebro toman mucho más tiempo y no pueden dar cuenta de esta respuesta inmediata, dijo. Estos cambios hacen que las personas probablemente más atentos a las amenazas subsiguientes.

"Esto tiene sentido en un sentido ecológico", dijo Robinson, "porque las amenazas a menudo vienen en racimos." El hecho de que los investigadores observen estos efectos en dos especies que divergieron hace 300 millones años hace que los resultados aún más convincente, dijo Robinson.
"Debido a que las moscas de la fruta y las abejas están separados por 300 millones de años de evolución, se trata de un mecanismo muy sólido y bien conservado", dijo.

Fuente: http://www.sciencedaily.com/

El declive de muchas poblaciones de insectos polinizadores, causados ​​por cambios en las condiciones ambientales, tales como la pérdida de hábitats, el cambio climático, las especies invasoras y el uso de pesticidas, por lo tanto, es una gran preocupación. Por otra parte, nuestra capacidad para contrarrestar esta disminución es limitada, porque todavía estamos lejos de comprender con suficiente detalle.

El objetivo de la Unión Europea el proyecto STEP (Paso) financiado por (UE) es llenar este vacío de conocimientos mediante la realización, por primera vez, de un estudio a nivel europeo detallado, de las tendencias recientes en los polinizadores y plantas polinizadas por insectos, junto con una evaluación de los factores que determinan esas tendencias y una evaluación de sus impactos ecológicos y económicos posibles. Sobre la base de esta investigación, el objetivo final del equipo del proyecto es proporcionar orientación sobre las posibles estrategias de mitigación.

Para Coordinador del Proyecto de STEP, el profesor Simon G Potts de la Universidad de Reading en el Reino Unido, fijó la importancia de esta investigación para el bienestar humano que no puede ser exagerada. "Nos fijamos en todos los principales cultivos europeos y encontramos que los que proporcionan la mayoría de los micronutrientes - las vitaminas y los minerales en nuestra dieta, las cosas que son realmente importantes para la salud humana - son casi todos polinizadas por insectos " ., dice "La relación es clara: los polinizadores saludables, la polinización sana, dieta humana sana", añade.

Con más de un año que queda por transcurrir, el proyecto ya ha dado una serie de beneficios. "En primer lugar", dice el profesor Potts, "al permitir que la primera evaluación cuantitativa adecuada de lo mal que los descensos son en varios polinizadores y plantas de toda Europa , el proyecto STEP ha ayudado a enmarcar el desafío. "

Otro resultado importante ( "uno que realmente me sorprendió", comenta el profesor Potts) ha sido el descubrimiento de que las abejas no son, como es ampliamente asumido, los principales proveedores de la polinización en Europa. "Las abejas son importantes, pero en realidad los insectos silvestres son los principales polinizadores de los cultivos y por lo tanto tienen el valor económico principal ", explica.

Otros hallazgos importantes resaltados por el profesor Potts incluyen la confirmación de que, una vez más al contrario de la opinión popular, los esquemas 'agroambientales', en el que se les paga a los agricultores por la entrega de beneficios ambientales en lugar de producir alimentos, por ejemplo mediante la plantación de las tiras de flores, "puede funcionar fantásticamente bien para los polinizadores ".

El equipo PASO también ha demostrado que los conductores individuales de la disminución de polinizadores, como la pérdida de hábitat, las enfermedades, el uso de pesticidas y la contaminación, plagas, patógenos o especies invasoras, deben ser estudiados por sus efectos combinados en lugar de impacto individual. "La mayoría de las abejas pueden tolerar un bajo nivel de un pesticida, por ejemplo, "explica el profesor Potts, "o un nivel bajo de un virus. Pero poner esos dos niveles bajos juntos y puede ser absolutamente devastador. Si nos limitamos a estudiar un factor, estamos probablemente no vamos a encontrar las respuestas. "

Cuando se trata de informar a la política futura, el profesor Potts identifica tres áreas principales a las que podría contribuir PASO. El primero es tener la función de los polinizadores debidamente reconocidos. "Nadie cuestiona fertilizantes y maquinarias de insumos esenciales para la producción de alimentos, pero los polinizadores no están en la lista, "dice.

"Obtención de políticas que reconocen explícitamente que esto sería un gran paso adelante." El segundo está poniendo de relieve la necesidad de una estrategia a largo plazo para todos los plaguicidas, en lugar de centrarse sólo en las categorías individuales, como sucedió recientemente con los neonicotinoides, un grupo relativamente nuevo de insecticidas que se han asociado con una disminución en las poblaciones de abejas. La tercera es la oportunidad de utilizar el 'ejemplo emblemático "de la polinización para demostrar que la biodiversidad no es sólo importante por su propio valor intrínseco, sino por los beneficios económicos tangibles que ofrece - los llamados' servicios ecosistémicos '.

Fuente: https://ec.europa.eu

¿Se pregunta acerca del estado del medio ambiente? Sólo hay que espiar a las abejas

Los investigadores han ideado una manera sencilla de controlar las amplias franjas del paisaje sin romper a sudar: escuchando en las "conversaciones" que las abejas tienen entre sí. Análisis que los científicos hicieron de las danzas de las abejas reportados en la revista Cell Press Current Biology el 22 de mayo sugieren que medidas costosas para dejar de lado las tierras agrícolas y dejar que las flores silvestres crecen puede ser muy beneficioso para las abejas

"En las últimas dos décadas, la Unión Europea ha invertido € 41 mil millones en los programas agroambientales, cuyo objetivo es mejorar la salud y el paisaje rural que se requieren para todos los estados miembros de la UE", dice Margaret Couvillon del Laboratorio de Apicultura y Social Insectos de la Universidad de Sussex. "Sin embargo, hay poca evidencia de la evaluación de estos esquemas, nuestro trabajo utiliza una nueva fuente de datos -. La abeja, un organismo que sí se puede beneficiar de un paisaje rural sano - para evaluar no sólo el medio ambiente sino también los esquemas utilizados para gestionar ese ambiente ".

Couvillon y sus colegas, dirigidos por Francis Ratnieks, registran y descodifican las danzas de las abejas en tres colmenas en un período de dos años. Las abejas bailan para contar a sus compañeras dónde encontrar las cosas buenas: el mejor néctar y polen. El ángulo de sus danzas transmite la información sobre la dirección de los recursos, mientras que la duración de las misma transmite la distancia. Los investigadores pueden medir las características de la danza en cuestión de minutos con un transportador y temporizador.

 En total, los investigadores "espiaron" en 5.484 danzas para encontrar que el mejor forraje dentro de los 94 km2 de mezclado paisaje urbano-rural incluidas en el estudio - en cuanto a las abejas y, por extensión, de otros insectos polinizadores se refiere - es un lugar llamado la colina del castillo, que pasó a ser la única Reserva Natural Nacional en la zona. En términos más generales, los programas agroambientales de alto nivel eran los mejores lugares para las abejas.

Los investigadores se sorprendieron al encontrar que los programas agroambientales Orgánica de Nivel de Entrada son los menos frecuentados por las abejas. Según Couvillon, puede ser que el corte del césped requerida inicialmente para desalentar ciertas plantas crezcan en las parcelas podría dejar algunas flores silvestres para las abejas.

El estudio demuestra que las abejas pueden servir como bioindicadores para monitorear grandes áreas de tierra y proporcionar información relevante para una mejor gestión del medio ambiente, dicen los investigadores. También le da un nuevo significado al término "abeja obrera"

"Imagine el tiempo, la mano de obra, y los costos para estudiar esa zona a pie - para controlar las fuentes de néctar para la calidad y cantidad de la producción, para contar el número de otros insectos que visitan las flores para dar cuenta de la competencia, y después de hacerlo durante más de dos años de forrajeo ", dice Couvillon. "En cambio, hemos dejado a las abejas que hacen el trabajo duro de la topografía del paisaje y la integración de todos los costos relevantes y proporcionar, a través de su comunicación de baile, esta información biológicamente relevante sobre la calidad del paisaje."

Fuente: http://www.sciencedaily.com/

Vínculo entre los insecticidas y el colapso de la desaparición de abejas (CCD)

Dos neonicotinoides ampliamente usados ​​- una clase de insecticida - parecen perjudicar seriamente a las colonias de abejas durante el invierno, sobre todo durante los inviernos fríos, según un nuevo estudio de la Escuela de Harvard de Salud Pública (HSPH). El estudio replica un hallazgo de 2012 desde el mismo grupo de investigación que ha encontrado una relación entre dosis bajas de imidacloprid y despoblamiento masivo (CCD), en la que las abejas abandonan sus colmenas durante el invierno y finalmente mueren. El nuevo estudio también encontró que las dosis bajas de un neonicotinoide segundo, clotianidina, tuvieron el mismo efecto negativo.

 Dos neonicotinoides ampliamente​​- una clase de insecticida - parecen perjudicar seriamente
 las colonias de abejas durante el invierno, sobre todo durante los inviernos fríos, 
                       según un nuevo estudio.Crédito: © Dmytro Smaglov / Fotolia

Además, si bien otros estudios han sugerido que la mortalidad relacionada con CCD-en las colonias de abejas de miel puede provenir de una menor resistencia de las abejas a los ácaros o parásitos, como resultado de la exposición a los pesticidas, el nuevo estudio encontró que las abejas en las colmenas expositoras CCD tenían niveles casi idénticos de infestación de patógenos como un grupo de colmenas de control, la mayoría de los cuales ha sobrevivido el invierno. Este hallazgo sugiere que los neonicotinoides están causando algún otro tipo de mecanismo biológico de las abejas que a su vez conduce a la CCD.

El estudio aparece en línea 09 de mayo 2014 en el Boletín de insectología .

"Hemos demostrado una vez más en este estudio que los neonicotinoides son altamente probable que sea responsable de desencadenar CCD en colmenas de abejas que estaban sanas antes de la llegada del invierno", dijo el autor principal Chensheng (Alex) Lu, profesor asociado de biología de la exposición del medio ambiente en la HSPH .

Desde 2006, se han producido importantes pérdidas de abejas por el síndrome CCD. La localización de la causa es crucial para mitigar este problema, ya que las abejas son los polinizadores principales de aproximadamente un tercio de todos los cultivos en todo el mundo. Los expertos han considerado una serie de posibles causas, incluyendo la infestación de patógenos, prácticas apícolas y la exposición a plaguicidas. Hallazgos recientes, incluyendo un estudio 2012 por Lu y sus colegas, sugieren que la CCD se relaciona específicamente con los neonicotinoides, que pueden afectar las funciones neurológicas de las abejas. El Imidacloprid y clotianidina ambos pertenecen a este grupo.

Lu y sus co-autores de la Asociación de Apicultores del Condado de Worcester estudiaron la salud de las 18 colonias de abejas en tres localidades en el centro de Massachusetts a partir de octubre 2012 a abril 2013 En cada lugar, los investigadores separaron seis colonias en tres grupos -. Uno tratado con imidacloprid , uno con clotianidina, y uno no tratado.

Hubo una disminución constante en el tamaño de todas las colonias de abejas a través de la entrada del invierno - típico entre colmenas durante los meses más fríos en Nueva Inglaterra. A partir de enero de 2013, las poblaciones de abejas en las colonias de control comenzaron a aumentar a medida que se esperaba, pero las poblaciones en las colmenas tratadas con neonicotinoides siguieron disminuyendo. En abril de 2013, 6 de cada 12 de las colonias tratados con neonicotinoides se perdieron, con colmenas abandonadas que son típicos de CCD. Sólo una de las colonias de control se perdió - se encontraron miles de abejas muertas dentro de la colmena - con lo que parecía ser síntomas de un parásito intestinal común que se llama Nosema ceranae.

Mientras que las 12 colmenas tratadas con plaguicidas en el actual estudio experimentaron una tasa de mortalidad del CCD 50%, los autores observaron que, en su estudio de 2012, las abejas en las colmenas tratadas con pesticidas tenían una mucho mayor tasa de mortalidad CCD - 94%. Eso antes la mortandad de abejas se produjo durante el invierno particularmente frío y prolongado de 2010-2011 en el centro de Massachusetts, lo que lleva a los autores a especular que las temperaturas más frías, en combinación con los neonicotinoides, pueden desempeñar un papel en la severidad de la CCD.

"Aunque hemos demostrado la validez de la asociación entre los neonicotinoides y el CCD en este estudio, la investigación futura podría ayudar a dilucidar el mecanismo biológico que se encarga de vincular las exposiciones de neonicotinoides subletales del CCD", dijo Lu. "Espero que podamos revertir la tendencia continua de pérdida de abeja de la miel."
Fuente:http://www.sciencedaily.com/

Colmena Horizontal Doble. Por Domingo Chiarello (Argentina)

Lo primero que pensamos los apicultores cuando nos hablan de “doble reina”, es en esas colmenas tipo torre, con dos rejillas, un montón de alzas, manejo complicado, etc. etc. Muy alejado de eso es la técnica y el objetivo que se describira en este articulo.

La Colmena Horizontal doble es considerada un recurso mas, dentro de la actividad apicola y surge después de muchos años de experimentación de varios investigadores. Esta colmena se utiliza para la cria de reinas, producción de núcleos, jalea real, propoleo, etc…

En su interior, esta dividida en tres sectores , por dos rejillas excuidoras de reinas. El espacio central aloja a 20 cuadros y le corresponde a la piquera. Los dos restantes espacios a la derecha uno y a la izquierda otro, alojan 10 cuadros c/u y no tiene piquera; es en éstos lugares, en donde se encuentran encerradas las reinas por la rejillas excluidoras que poseen las colmenas (una en cada extremo) con sus dos colonias trabajando a través de una misma piquera central de pecoreo, que es donde se encuentran los 20 cuadros.

La colmena horizontal doble posee cuatro entretapas y un solo techo, esto permite al apicultor trabajar independientemente en cada sector.

Ventajas de este sistema de colmena:

1º La reina responde con postura al aporte de néctar y polen que hacen las pecoreadoras. Es decir que a mayor entrada, o estímulo, mayor postura.

2º A mayor población mayor eficiencia de recolección: FARRAR demostró que cuando una colmena de 30.000 abejas produce 2,7 kg. de miel, una de 60.000 produce 6,1 kg.; es decir, con el doble de abejas produce mucho más del doble de miel.

3º Cuanto más pobladas tengamos las colmenas en la cosecha más cosecharemos. Es aquí donde aparecen los manejos del apicultor para lograr ese pico de población coincidiendo con el pico de entrada de néctar Si bien el manejo de esta colmena, tambien llamada criadora horizontal doble, esta al alcance de todos, el apicultor que la quiera experimentar tiene que tener teóricamente y prácticamente un minimo de conocimientos apicolas… de ellos dependera el éxito de su tarea. 

Recomendaciones de Colmena Horizontal Doble

En el manejo de la colmena horizontal, es conveniente marcar las reinas para poder encontrarlas mas facilmente. Es recomendable proteger la colmena horizontal de los vientos fuertes y del pleno sol. Hay que estar muy atentos y vigilar si los cuerpos no estan llenos de cria y darle lugar a la reina, de esta manera la reina no deja de poner intensamente.

Dado la gran poblacion que produce la colmena horizontal, hay que estar muy atento contra la varroa. Con el fin de evitar el despoblamiento de un cuerpo a favor del otro(reina vieja en beneficio de una mas joven) es importante que las dos reinas tengan la misma edad.

Recordamos que de una colmena horizontal doble se obtiene: Mayor poblacion , Mayor rendimiento y Mayor produccion general Cualquier consulta la puede realizar a Apicultura sin Fronteras
Fuente: http://www.noticiasapicolas.com.ar/

La inteligente e inesperada capacidad "humana" de aprendizaje de los abejorros

Tienen cerebros diminutos, pero los abejorros son capaces de algunos logros de aprendizaje muy notables, haciendo gala de una forma de aprendizaje que hasta ahora se creía exclusiva de humanos y primates. Además, son capaces de comunicar información entre ellos sobre cosas nuevas, como por ejemplo una "flor" artificial en forma de disco. 

A través de experimentos reveladores, el equipo de Hamida Mirwan y Peter Kevan, de la Universidad de Guelph en Canadá, ha estudiado a fondo la habilidad de los abejorros para aprender por sí mismos y gracias a otros.

Los investigadores les presentaron a los abejorros una serie de flores artificiales que requerían de ellos estrategias cada vez más complicadas, tales como desplazar a un lado o hacia arriba piezas móviles, para obtener un "néctar" preparado por los científicos y que esencialmente era un líquido azucarado análogo al almíbar o al sirope comunes y que a los abejorros les gustaba mucho. Esto último garantizaba su disposición a esforzar su mente.

Cuando los abejorros inexpertos encontraban primero la flor más compleja, eran incapaces de acceder al premio gastronómico y dejaban de intentarlo. Los abejorros a los que se les permitía progresar a través de flores cada vez más complicadas, podían avanzar hasta lograr manipular con éxito las más difíciles.

 Mirwan y Kevan consideran estos fascinantes resultados como un ejemplo de un tipo de aprendizaje al que se ha tendido siempre a considerar como exclusivo de la psicología humana o de los primates y que consiste en que lo aprendido en la primera lección sirve para entender lo expuesto en la segunda, lo aprendido en la segunda sirve para entender lo expuesto en la tercera, y así sucesivamente.

Tres abejorros alrededor de una flor. (Foto: Michael W. Tome, USGS)

En otros experimentos, el equipo de Mirwan ha constatado que los abejorros son capaces de aprender cosas viendo cómo las hacen otros abejorros, una habilidad bastante compleja.

 Mirwan construyó flores artificiales que requerían de los abejorros que éstos caminasen en el lado inferior de un disco para conseguir el pseudonéctar. Estos abejorros intentaron alimentarse en las flores artificiales durante varios días, hasta que se acostumbraron a ello y se convirtieron en expertos.

Mirwan confinó a unos abejorros inexpertos en un recipiente hecho de malla y situado cerca de las flores artificiales donde podían observar a los abejorros expertos. Cuando se permitió a los inexpertos intentar alimentarse en las flores artificiales, sólo precisaron de 70 segundos para conseguir el premio. Los abejorros inexpertos del grupo de control, que no habían observado a los expertos, no consiguieron acceder al "néctar".

En una última prueba, Mirwan colocó a los abejorros experimentados en una colmena con abejorros inexpertos. Cuando se permitió a estos últimos alimentarse en las flores artificiales, consiguieron el sucedáneo de néctar en apenas 3,5 minutos.

 Los científicos especializados en el estudio del comportamiento asumen habitualmente que la observación y la imitación se hallan en el corazón del aprendizaje social, pero los insectos sociales como los abejorros pueden también transmitir información a través del tacto, la vibración y el olor.

Tal como reconocen los investigadores, el método de comunicación usado por los abejorros tiene aún muchos misterios. Es sorprendente que abejorros que nunca habían visto una flor artificial pudieran volverse tan pronto lo bastante hábiles como para alimentarse de ellas. Es evidente que se produjo algún tipo de comunicación en la colmena. Ello sugiere que el aprendizaje social en los abejorros es incluso más complejo de lo que se suponía.
Fuente http://noticiasdelaciencia.com/

Abejas virtuales ayudan a desentrañar las causas complejas de la disminución de colonias

Los científicos han creado un modelo informático ingenioso que simula una colonia de abejas de miel en el transcurso de varios años. El modelo BEEHAVE, publicado hoy en el Journal of Applied Ecology , fue creada para investigar las pérdidas de colonias de abejas que se han reportado en los últimos años y para identificar el mejor curso de acción para mejorar la salud de las abejas.

Esta es una captura de pantalla del modelo BEEHAVE mostrando la colmena
virtual en acción.

Un equipo de científicos, dirigido por la profesora Juliet Osborne de Medio Ambiente y Sostenibilidad del Instituto de la Universidad de Exeter (y anteriormente en Rothamsted Research), desarrolló BEEHAVE, que simula la vida de una colonia incluyendo la puesta de huevos de la reina, el cuidado de las crías por las abejas nodrizas y las pecoreadoras recolectoras de néctar y polen en un paisaje realista.
La profesora Juliet Osborne dijo:

"Es un verdadero desafío para entender qué factores son los más importantes para afectar el crecimiento de colonias de abejas y la supervivencia Esta es la primera oportunidad para simular los efectos de varios factores en conjunto, tales como la disponibilidad de alimentos, la infectación de ácaros y las enfermedades, en escalas de tiempo realistas ".

El modelo permite a los investigadores, a los apicultores y cualquier persona interesada en las abejas, para predecir el desarrollo de la colonia y la producción de miel en diferentes condiciones ambientales y las prácticas apícolas. Para construir la simulación, los científicos reunieron datos e investigaciones de abejas existentes para desarrollar un nuevo modelo que integra los procesos que ocurren dentro y fuera de la colmena.

Los primeros resultados del modelo muestran que las colonias infectadas con un ácaro parásito común (varroa) pueden ser mucho más vulnerables a la escasez de alimentos. Los efectos en el primer año pueden ser sutiles y pueden perderse por los apicultores durante la gestión de rutina. Sin embargo, el modelo muestra que estos efectos se acumulan en los años subsiguientes que conduce a una eventual fracaso de la colonia, si no se le dio un tratamiento de varroa eficaz.

BEEHAVE también se puede utilizar para investigar las posibles consecuencias de la aplicación de pesticidas. Por ejemplo, el modelo BEEHAVE puede simular el impacto del aumento de la pérdida de cazadores-recolectores. Los resultados muestran que las colonias pueden ser más resistentes a esta pérdida forrajera de lo que se pensaba en el corto plazo, pero los efectos pueden acumularse con el año, sobre todo cuando las colonias también se ven limitadas por el suministro de alimentos.

Las simulaciones muestran que BEEHAVE con buenas fuentes cercanas a la colmena hará una diferencia real en la colonia y que la falta de alimento durante largos períodos las deja vulnerables a otros factores ambientales. Abordar la disponibilidad de alimento es esencial para mantener las colmenas sanas y colonias en el largo plazo.
El profesor Osborne ha añadido:

"El uso de este modelo por una variedad de grupos de interés podría estimular el desarrollo de nuevos enfoques para el manejo de las abejas, la evaluación del riesgo y la gestión del paisaje La ventaja es que cada uno de estos factores pueden ser probados en un entorno virtual y con diferentes combinaciones, antes de la prueba de campo. Mientras BEEHAVE es matemáticamente muy complejo, tiene una interfaz fácil de usar y un manual totalmente accesible para que pueda ser explorado y utilizado por una gran variedad de personas interesadas ". 

BEEHAVE está disponible gratuitamente en http://www.beehave-model.net .

El proyecto fue financiado por un premio de la Asociación Industrial de BBSRC con el co-financiamiento de Syngenta. Se trataba de la colaboración entre los ecologistas y los modeladores de Exeter (Profesor Osborne, el Dr. Becher y el Dr. Kennedy, quien comenzó el proyecto en Rothamsted Research), el Centro Helmholtz para la Investigación Ambiental - UFZ Leipzig (Profesor Grimm y la Sra. Horn) y Syngenta (Dr. P Thorbek ).

El grupo de investigación del profesor Osborne estudia el comportamiento y la ecología de las abejas y otros polinizadores. Comenzaron el proyecto basándose en Rothamsted Research y se trasladó a la Universidad de Exeter en 2012. Ellos trabajan con los apicultores, organizaciones de conservación, los agricultores y la industria con el objetivo de conservar las poblaciones de abejas, y la protección y promoción de flores silvestres y la polinización de cultivos.

El profesor Melanie Welham, Director de Ciencia de BBSRC, dijo:

"las abejas saludables son vitales para nuestro suministro de alimentos, ya que polinizan muchos cultivos importantes Esta colmena virtual es una nueva e importante herramienta de investigación para ayudarnos a entender cómo los cambios en el impacto ambiental en la salud de las abejas."

La Dra. Pernille Thorbek (Syngenta) agrega:

"El estudio de varios factores de estrés en las pruebas de campo multifactoriales es inmensamente complicado y difícil de hacer BEEHAVE es una nueva e importante herramienta que puede simular y explorar las interacciones entre los factores de estrés y puede mejorar la comprensión y centrar el trabajo experimental.".

"BEEHAVE puede ayudar a explorar qué cambios de paisajes agrícolas y prácticas de apicultura beneficiarán a la mayoría de las abejas."

El Dr. David Aston, Presidente de la Asociación de Apicultores británica, comentó que:

"Este modelo será una herramienta importante para ayudar a entender las interacciones y los efectos de los diversos factores de estrés a la que las colonias de abejas de miel pueden estar expuestos. "No sólo va a ser de gran valor para fines de investigación científica, sino que también será una herramienta importante para ayudar a la capacitación a los apicultores a entender mejor los impactos de su cría y otros factores en la salud y la supervivencia de sus colonias.

Fuente: http://www.sciencedaily.com/

Qué foto

                                                                                                                               Foto Corona Apicultores

Abejas urbanas utilizan plástico para construir colmenas

Un nuevo estudio de la Universidad de Guelph y uno científico U G revela que algunas abejas utilizan pedazos de bolsas de plástico y materiales de construcción de plástico para construir sus nidos. La investigación fue publicada recientemente en la revista ecosfera.

Es un descubrimiento importante porque demuestra el ingenio y la flexibilidad para adaptarse de las abejas a un mundo dominado por humanos, dice el autor principal  Scott MacIvor, estudiante de doctorado en la Universidad de York y la Universidad de Guelph graduado 2008.

"Residuos plásticos impregna el paisaje global", dijo MacIvor. 

Aunque los investigadores han mostrado los efectos adversos de la materia sobre las especies y el ecosistema, los científicos han observado a insectos que se adaptan a un entorno rico en plástico.

"Encontramos dos especies de abejas solitarias utilizando plástico en lugar de los materiales de construcción de los nidos naturales, lo que sugiere el uso innovador de materiales urbanos comunes. Averiguar que las abejas estaban utilizando plásticos en lugar de materiales naturales tomó un trabajo detectivezco por la U de G dijo Andrew Moore, supervisor de la microscopía analítica de laboratorio.

Moore analizó una "goo" gris que MacIvor descubrió en los nidos de una especie de abeja, Megachile campanulae, que utiliza las resinas de las plantas para construir sus nidos.

"De Scott pensó que podría ser la goma de mascar en un principio," dijo Moore. Su equipo utiliza un microscopio electrónico de barrido para tomar imágenes altamente detalladas, rayos-x microanálisis para determinar los elementos de la muestra y la microscopia infrarroja para identificar polímeros. Se pueden distinguir los detalles más finos en la superficie de un pelo.

Resulta que la especie M. campanulae ocasionalmente fue reemplazando las resinas de las plantas con sellador exterior del edificio a base de poliuretano, como el calafateo, en sus celdas de cría.

Los investigadores también descubrieron que otra especie de abeja, rotundata Megachile , un leafcutter alfalfa, utilizan bolsas de plástico a base de polietileno para construir sus celdas de cría. El plástico brillante ha reemplazado casi una cuarta parte de las hojas de corte normalmente utilizados para construir cada celda.

Las marcas mostraron que las abejas mastican el plástico de manera diferente que a las hojas, lo que sugiere que los insectos no habían recogido de paso de plástico.

 "Los materiales de plástico habían sido recogida por las abejas, y luego de trabajado - masticado y escupido como un chicle - pasa a formar algo nuevo que podían usar", dijo Moore.

En ambos casos, las larvas han desarrollado con éxito los nidos de plástico. De hecho, las abejas salieron libres de parásitos, lo que sugiere que los nidos de plástico pueden impedir la aparición de parásitos, según el estudio. Los nidos que contienen plástico estaban entre más de 200 cajas nido artificiales controlados por MacIvor como parte de una investigación a gran escala de la ecología de las abejas y las avispas urbanas, un proyecto que involucra a numerosos ciudadanos científicos. Las cajas nido se encuentran en Toronto y la región circundante en los patios, jardines comunitarios y parques y en los techos verdes. Ellos son utilizados por una variedad de especies de abejas.

 "El nuevo uso de los plásticos en los nidos de las abejas podría reflejar los rasgos adaptativos ecológicamente necesarias para sobrevivir en un entorno cada vez más dominado por humanos", dijo MacIvor.

Fuente: www.sciencedaily

¿Tienes un gusto por lo dulce? Las abejas tienen una garra para lo dulce

Una nueva investigación sobre la capacidad de las abejas para degustar con las garras de las patas delanteras revela detalles sobre cómo se procesa esta información, de acuerdo con un estudio publicado en la revista de acceso abierto, Frontiers in Behavioral Neuroscience. 

Esta foto muestra una garra de abeja bajo un
microscopio electrónico.

Los insectos tienen el gusto a través del tacto,  estructuras similares a los pelos en el cuerpo que contiene los receptores de las células nerviosas, cada una de las cuales es sensible a una sustancia en particular. En muchos insectos, por ejemplo la abeja melífera, se encuentran en el aparato bucal, en la antena y el tarso - la parte final de las patas. Las abejas pasan la información de los tarsos de delante para decidir si se debe alimentar, asi lo demuestra el último estudio dirigido por la Dra. Gabriela de Brito Sánchez, investigadora de la Universidad de Toulouse, y el Dr. Martin Giurfa, Director del Centro de Investigación en Cognición Animal de la Universidad de Toulouse , Francia.

Cientos de abejas se incluyeron en el estudio. Soluciones azucaradas, amargas y salado se aplicaron a los tarsos de las patas delanteras para probar si esto estimuló a las abejas para extender o retraer la lengua - acciones reflejas que indican si o no les gusta el sabor y se preparan para beber. Los resultados revelaron que los tarsos de las abejas son muy sensibles al azúcar: incluso soluciones diluidas de sacarosa impulsaron a las abejas para extender su lengua. Las mediciones de la actividad de las células del nervio mostraron que la parte del tarso de la abeja es más sensibles a los gustos azucarados. Además, los segmentos del tarso antes de las garras, conocidos como los tarsómeros, encontraron ser altamente sensibles a las soluciones salinas.

"Las abejas se basan en su visión de los colores, la memoria, el sentido del olfato y el gusto para encontrar el néctar y el polen en el medio ambiente", dice el Dr. Giurfa. "La alta sensibilidad a las sales de los tarsómeros y para el azúcar de las uñas tarsales es impresionante dado que cada tarso tiene menos tacto que los otros órganos de los sentidos. Los sentidos de la garra para el gusto permite a las obreras detectar el néctar de inmediato cuando se posan en las flores. Además, las abejas revoloteando sobre estanques de agua pueden detectar rápidamente la presencia de sales a través de los tarsómeros de sus patas colgando.

" Pero ¿qué pasa si las abejas reciben información contradictoria, por ejemplo,  de la pata delantera derecha sacarosa,  o de agua o  cafeína desde la izquierda. El sistema nervioso central de las abejas sopesa esta información de ambos lados, pero en forma desigual: la entrada  primera en probar algo sabroso o desagradable cuenta para más información. Por ejemplo, si una abeja ha probado primero sacarosa por un lado,  suelen extender su lengua y posteriormente ignorar los gustos menos atractivos por el otro. Pero si la orden se invierte, tiene un 50% menos de probabilidad que extienda su lengua para la sacrosa.

Fuente: www.sciencedaily.com

Un gen individual separa las reina de las obreras

Los científicos han determinado la forma de que un único gen en las abejas melíferas separa las reinas de las obreras.

Un equipo de científicos de la Universidad Estatal de Michigan y la Universidad Estatal de Wayne lograron desentrañar el funcionamiento interno del gen y publicó los resultados en la edición actual de la revista Biology Letters. El gen, que se encarga de la pata y el desarrollo del ala, juega un papel crucial en la evolución de la capacidad de las abejas para llevar el polen.

"Este gen es fundamental en la forma distinta de las patas traseras de las obreras por lo que tienen las características físicas necesarias para llevar el polen", dijo Zachary Huang, entomólogo MSU. "Otros estudios han arrojado algo de luz sobre el papel de este gen en este reino, pero nuestro equipo han examinado con gran detalle cómo las modificaciones se llevan a cabo."

El gen en cuestión es Ultrabithorax, o Ubx. En concreto, el gen permite a las obreras a desarrollar un punto suave en sus patas traseras que aloja las cestas de polen. En otra parte de sus piernas, el gen promueve la formación de 11 cerdas cuidadosamente espaciadas, una parte conocida como "peine de polen."

El gen también promueve el desarrollo de una prensa de polen, una protuberancia que también se halló sobre las patas traseras, que ayuda a empacar y transportar el polen a la colmena.

Mientras que las obreras tienen estos rasgos distintivos, las reinas no. El equipo de investigación fue capaz de confirmar esto mediante el aislamiento de Ubx, el gen diana. Esto hizo que las canastas de polen, las características de la pierna especializadas utilizadas para recolectar y transportar el polen, desaparecieran por completo. También inhibió el crecimiento de los peines de polen y redujo el tamaño de las prensas de polen.

En los abejorros, que están en la misma familia que las abejas reinas tienen cestas de polen similares a las obreras. En esta especie, el gen Ubx jugó un papel similar en la modificación de las patas traseras debido a que el gen es más altamente especializado en estas partes.

Además de las abejas de miel, que no son nativas de América del Norte, hay más de 300 especies de otras abejas sólo en Michigan. Estas incluyen las abejas cortadoras de hojas solitarias, abejas comunales del sudor y los abejorros sociales

"Las canastas de polen son mucho menos elaborados o completamente ausentes en las abejas que son socialmente menos compleja", dijo Huang. "Llegamos a la conclusión de que la evolución de las canastas de polen es una gran innovación entre los insectos sociales y está directamente vinculado a los comportamientos sociales más complejas."

La futura investigación de Huang puede continuar la investigación de cómo las abejas se podrían mejorar para ser mejores polinizadores. Si bien esto no va a dar una solución al desorden del colapso de colonias de abejas (CCD), si podría proporcionar una opción para mejorar la disminución de la población en la capacidad de recolección del polen de las abejas. Fuente:www.sciencedaily.com

APICULTURA URBANA

Foto de Ale Biole

Sexo débil: Los zánganos son más susceptibles que las obreras al Nosema ceranae

Las diferencias de género en la naturaleza son comunes, incluso en los seres humanos. Un equipo de investigación de Berna, Suiza se ha encontrado que en las abejas europeas los zánganos, son mucho más susceptibles que a las obreras, a un parásito intestinal de hongos llamado Nosema ceranae. Originario de Asia, El nosema ceranae se ha extendido rápidamente por todo el mundo en los últimos años, y puede contribuir a la alta cantidad de ahora de muertes de colonias que se observan en muchas regiones del hemisferio norte. Estos hallazgos ponen de manifiesto la delicada naturaleza de los zánganos, que son importantes para la reproducción de colonias de abejas de miel, a un parásito bien distribuida.

Las abejas de miel son organismos sociales complejos haploide-diploide. Las dos castas hembras, las obreras y las reinas, son diploides como los humanos. Ellos contienen dos copias de cada cromosoma. Los zánganos, por el contrario son haploides y contienen un solo juego de cromosomas. La hipótesis predice que los machos haploides son más propensos a la enfermedad en comparación con sus contrapartes femeninas diploides porque los genes dominantes en una copia del cromosoma tienen la oportunidad de enmascarar los genes mutados en la otra copia en los organismos diploides.

Un equipo de investigadores de la Facultad Vetsuisse de la Universidad de Berna ha demostrado recientemente en un artículo en la revista de acceso abierto PLoS ONE que los zánganos son significativamente más susceptibles (mueren más pronto y tienen una mala condición corporal) de un parásito intestinal por hongos exótica llamada Nosema ceranae en comparación con las obreras . El parásito, originario de Asia, se ha extendido recientemente a poseer una distribución casi mundial durante un período de pérdidas de colonias de abejas de miel en muchas regiones del mundo. Debido a su reciente detección en las abejas de miel fuera de Asia, los investigadores están luchando para entender el parásito.

Zánganos: perezoso, pero importante

La observación de que los zánganos mueren mucho antes y tienen una condición corporal pobre en comparación con las

"A pesar de que los zánganos no llevan a cabo importantes funciones de mantenimiento de colonias como la limpieza y la alimentación como los obreras, son responsables del apareamiento con las reinas para que la próxima generación de las abejas de miel se puede producir dentro de una colonia. Sin zánganos aptos  fuertes, la posibilidad de apareamientos exitosos con reinas podría verse seriamente comprometida. " 

Estudios recientes, provenientes principalmente de los Estados Unidos, sugieren que el fracaso de la reina es una de las principales causas de muerte de la colonia. La muerte prematura de las reinas podría ser el resultado de que las reinas no obtienen la cantidad y calidad del esperma suficiente de los zánganos durante el apareamiento

La miel y la polinización

Las abejas de miel, ya que todos los insectos polinizadores, proporcionan los ecosistemas cruciales y el servicio económico que es relevante para nuestra seguridad alimentaria. Anualmente en Europa, más de 24 millones de colonias de abejas contribuyen a la producción de 130 mil toneladas de miel y la polinización de una serie de cultivos agrícolas - a partir de zanahorias a las almendras a violación de semillas oleaginosas - que está valorado en € 4000 millones.
Fuente:sciencedaily

Las feromonas de las reinas que esterilizan a las obreras tienen 150 millones de años

Las sustancias químicas que segregan las reinas de especies como hormigas, abejas y avispas evitan que las obreras de la colonia puedan reproducirse. Estas feromonas tienen su origen en insectos ancestrales solitarios de hace 150 millones de años y son esenciales para comprender la evolución de la sociabilidad y la división del trabajo de estos artrópodos.

Las reinas de especies de insectos como las abejas, avispas, abejorros y algunas hormigas utilizan la secreción de feromonas para esterilizar al resto de la comunidad e impedir la reproducción de las obreras. Ahora, científicos europeos han identificado estas sustancias químicas que suprimen la capacidad reproductiva del resto de la colonia y han datado su origen hace más de 150 millones de años, en unos insectos ancestrales.
Dos trabajos publicados esta semana en la revista Science señalan que las emisiones de estas feromonas son esenciales para comprender la eusocialidad (organización social compleja) de estos insectos.

“Los hidrocarburos cuticulares son los productos químicos más importantes para la fertilidad de las reinas que inducen la esterilidad en las obreras en diferentes grupos de himenópteros”, explica a SINC Annette Van Oystaeyen, investigadora de la Universidad de Leuven en Bélgica y una de las autoras del estudio.

“Estas sustancias producidas por las reinas juegan un papel esencial en la organización de las colonias ya que inhiben las capacidad reproductiva de las obreras en especies como las hormigas, las avispas y algunas abejas”, destaca Michel Chapuisat, científico de la Universidad de Lausanna en Suiza y autor de otro de los trabajos.

En las investigaciones los expertos estudiaron los compuestos químicos de la cutícula (esqueleto externo) de la hormiga del desierto, la avispa común y el abejorro común. Los resultados mostraron que varias sustancias concretas (hidrocarburos saturados como los alcanos) eran producidas en mayor medida por las reinas de cada especie.
Tras observar esta diferenciación, los investigadores rociaron con estas sustancias al resto de la colonia y descubrieron que, aunque la reina no estuviera presente, las obreras seguían sin ser fértiles. Sin embargo, en el grupo de control contrario, en el que los insectos no fueron expuestos a estas feromonas, las obreras desarrollaron ovarios.

Feromonas contra la anarquía

“Estas sustancias tienen una especial importancia en la eusocialidad como es la división del trabajo reproductivo: por un lado la reina se reproduce y por otro las obreras llevan a cabo otros tareas dentro de la colonia como son vigilancia, cuidado de las crías, etc.”, describe Van Oystaeyen.

Los científicos recalcan que si las obreras comenzaran a reproducirse, la colonia no sería capaz de mantener el orden y sería un caos. “Si todos se reprodujeran, la colonia se caería a pedazos y no es así, no hay anarquía."Estos productos químicos son muy importantes para mantener un buen funcionamiento en la colonia”, define Van Oystaeyen.

Durante la investigación, los expertos compararon sus resultados con noventa estudios que también analizaban las sustancias segregadas por las reinas de hasta 64 especies de insectos y concluyeron que estos concretos hidrocarburos saturados son los compuestos químicos más comunes producidos por las reinas de todas las especies. “Estas feromonas son químicamente similares en todas las diferentes especies”, recalca Chapuisat.

Los estudios concluyen que la secreción de feromonas de las reinas indica su fertilidad y que las obreras obedecen esas señales porque ayudar a la reina les permite asegurar nuevas generaciones de insectos en la colonia.

“Nuestro trabajo proporciona nuevos conocimientos sobre cómo los productos químicos han estado involucrados en la evolución de la eusocialidad, una de las mayores dificultades que encontró Darwin”, asegura Van Oystaeyen.

Fuente agenciasinc.es