Apicultores demandan para prohibir los plaguicidas
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Los apicultores comerciales y organizaciones ambientalistas presentaron una demanda el jueves en contra de las autoridades federales por no prohibir el uso de dos pesticidas que dicen provocan daños en las abejas.
En la demanda, presentada por el Centro para la Seguridad Alimentaria en el Tribunal de Distrito de EE.UU. en San Francisco, el grupo pide a la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. de suspender el uso de insecticidas clotianidina y tiametoxam - conocido como "neonicotinoides," una clase de sustancias químicas que actuar sobre el sistema nervioso central de los insectos.
Los productos químicos se utilizan para tratar el maíz, el algodón y otros cultivos contra una variedad de plagas. La investigación muestra que los productos químicos se acumulan con el tiempo en el suelo, las plantas y los árboles. Se utilizan ampliamente en el medio oeste, donde muchas abejas se emplean para la polinización anual de la almendra en California. Cada febrero, más de la mitad de las abejas melíferas del país - alrededor de 1,5 millones de colmenas - son transportados a campos de almendros de California, el más grande evento de la polinización de la nación.
Apicultores y algunos científicos han culpado durante años a los plaguicidas de la mayor mortandad de abejas. Las abejas están expuestas a los insecticidas a través de los residuos en el néctar y el polen y el polvo contaminado de la siembra de semillas tratadas. Los críticos dicen que los neonicotinoides son tóxicos para las abejas, haciéndolos más susceptibles a los patógenos, y podría ser un factor importante en el desorden del colapso de colonias, en el que todas las abejas adultas en una colonia de pronto desaparecen o mueren.
Desde que fue reconocido en el año 2006, el desorden de colonias destruidas fue a un ritmo de alrededor del 30 por ciento al año, según el Departamento de Agricultura de EE.UU.. Antes de eso, las pérdidas fueron un 15 por ciento de un año a partir de plagas y enfermedades.No se ha determinado la causa, pero la mayoría de los investigadores apuntan a una combinación de factores, como la contaminación por pesticidas, la mala nutrición y enfermedades de las abejas.
Hace un año, los apicultores y los grupos ambientalistas presentaron una petición legal instando a la EPA para prohibir clotianidina. La EPA negó dicha solicitud de suspensión en julio.
La EPA se negó a comentar sobre la demanda actual, debido a que la agencia no hace comentarios sobre litigios pendientes. Sin embargo, un portavoz de la agencia dijo que "la EPA está trabajando agresivamente para proteger las abejas y otros polinizadores de riesgos de los plaguicidas a través de programas de regulación, voluntaria e investigación".
La agencia dice que ha acelerado la reevaluación de los plaguicidas neonicotinoides, debido a las incertidumbres sobre estos pesticidas y sus posibles efectos en las abejas, pero la re-evaluación no estará terminado durante varios años. En este momento, "la EPA no tiene conocimiento de ningún dato que demuestre que las colonias de abejas estén sujetos a pérdidas elevadas debido a la exposición a largo plazo" a la clotianidina. Según el sitio web de la agencia, las etiquetas actuales para el producto químico utilizado en aplicaciones de pulverización prohibir el uso cuando las plantas están en flor y las abejas se encuentran en la zona.
La agencia dice que está trabajando con las empresas agrícolas a aplicar tecnologías que reduzcan la dispersión de pesticidas polvo y con los investigadores para desarrollar pruebas adecuadas para evaluar tanto la exposición y efectos de los plaguicidas en los insectos polinizadores, en particular las abejas melíferas.
Francia, Alemania e Italia han limitado o prohibido el uso de los neonicotinoides para proteger a las abejas. En enero de 2013, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria ha encontrado que los neonicotinoides suponen un riesgo inaceptable para las abejas y que la ciencia industria puede estar viciadas. Los expertos dicen que los pesticidas también son perjudiciales para otras especies de abejas y otros insectos beneficiosos como las mariposas y las mariquitas.
La demanda viene de la mano de la escasez de abejas sanas en la polinización de almendra de este año y una abeja más alto de lo normal mortandad. Los expertos dicen que algunos apicultores perdieron hasta el 50 por ciento de sus colonias. La escasez tenido algunos cultivadores de aleatorización para las abejas - incluso sub-desempeño abejas - haciendo que los precios de las abejas a un máximo histórico.
La salud de las abejas es una gran preocupación, dicen los agricultores, ya una superficie de cultivo de almendras de California en constante aumento en los últimos años a 760.000 hectáreas, el número de abejas sanas necesarios se espera que aumente. California crece un 80 por ciento de la oferta mundial de almendras. Las abejas también polinizan cerca de un tercio de otros cultivos estadounidenses.
La demanda también cuestiona el uso de la EPA de los llamados "registros condicionales" para los plaguicidas, lo que acelera la comercialización sin pasar por revisión. Y, según la demanda de plaguicidas etiquetas existentes hacen poco para prevenir exposiciones dañinas.
Beekeepers sue EPA to ban pesticide
Commercial beekeepers and environmental organizations filed a lawsuit Thursday against federal regulators for not banning the use of two pesticides they say harm honeybees.
In the suit, filed by the Center for Food Safety in the U.S. District Court in San Francisco, the group asks the U.S. Environmental Protection Agency to suspend the use of insecticides clothianidin and thiamethoxam -- known as "neonicotinoids," a class of chemicals that act on the central nervous system of insects.
The chemicals are used to treat corn, cotton and other crops against a variety of pests. Research shows that the chemicals build up over time in the soil, plants and trees. They are used widely in the Midwest, where many bees used for California's annual almond pollination are located. Each February, more than half of the country's honeybees -- about 1.5 million hives -- are trucked to California's almond orchards, the nation's biggest pollination event.
Beekeepers and some scientists have for years blamed the pesticides for higher bee die-offs. Bees are exposed to the insecticides via residues in nectar and pollen and in contaminated dust from planting of treated seeds. Critics of neonicotinoids say they are toxic to bees, making them more susceptible to pathogens, and could be a significant factor in colony collapse disorder, in which all the adult honeybees in a colony suddenly disappear or die.
Since it was recognized in 2006, colony collapse disorder has destroyed colonies at a rate of about 30 percent a year, according to the U.S. Department of Agriculture. Before that, losses were about 15 percent a year from pests and diseases. No one has determined its cause, but most researchers point to a combination of factors, including pesticide contamination, poor nutrition and bee diseases.
A year ago, the beekeepers and environmental groups filed a legal petition urging the EPA to ban clothianidin. The EPA denied that suspension request in July.
The EPA declined to comment about the current lawsuit, because the agency does not comment on pending litigation. But a spokeswoman for the agency said that "the EPA is working aggressively to protect bees and other pollinators from pesticide risks through regulatory, voluntary and research programs."
The agency says it has accelerated the re-evaluation of neonicotinoid pesticides because of uncertainties about these pesticides and their potential effects on bees, but the re-evaluation won't be finished for several years. At this time, "the EPA is not aware of any data demonstrating that bee colonies are subject to elevated losses due to long-term exposure" to clothianidin. According to the agency's website, current labels for the chemical used in spray applications prohibit use when plants are flowering and bees are in the area.
The agency says it's working with agricultural companies to apply technologies that reduce pesticide dust drift and with researchers to develop appropriate tests for evaluating both exposure to and effects of pesticides on insect pollinators, particularly honey bees.
France, Germany and Italy have limited or banned the use of neonicotinoids to protect honeybees. In January 2013, the European Food Safety Authority found that neonicotinoids pose an unacceptably high risk to bees and that industry science may be flawed. Experts say the pesticides are also harmful to other bee species and other beneficial insects such as butterflies and ladybugs.
The lawsuit comes on the heels of a shortage of healthy bees in this year's almond pollination and a higher than usual bee die-off. Experts say some beekeepers lost up to 50 percent of their colonies. The shortage had some growers scrambling for bees -- even sub-performing bees -- driving bee prices to an all-time high.
Bees' health is a great concern, farmers say, because with California's almond acreage increasing steadily in recent years to 760,000 acres, the number of healthy bees needed is expected to increase. California grows 80 percent of the world's almond supply. Bees also pollinate about a third of other U.S. crops.
The lawsuit also challenges the EPA's use of so-called "conditional registrations" for the pesticides, which expedites commercialization by bypassing review. And, the suit says existing pesticide labels do little to prevent harmful exposures.
Fuente: http://www.dailydemocrat.com
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